宁波大学物理学科是一个有着悠久历史的学科，其发展分别可追溯至1960年。在这六十多年中，物理学科经历了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针时期，渡过了“文化大革命”时期，又迎来了改革开放学科发展的春天。
1960年，宁波师范学院设三年制物理科，培养中学教师。1962年，学校贯彻中央提出的“调整、巩固、充实、提高”八字方针，物理专业停止招生。1970年6月，宁波师范学院与宁波师范学校合并，改称宁波地区师范学校。1973年5月，宁波地区师范学校开办两年制数学、理化普通班。1977年8月，国家恢复高校统一招生后，根据省教育厅文件，成立浙江师范学院宁波分校，与宁波地区师范学校两块牌子一个班子，开展工作。同年，分校招收本科生，其中设有物理系。1978年6月，根据浙江省教育局浙革[1978]84号文件，增设宁波师范专科学校，由宁波地区师范学校改建，校址在宁波三官堂，设有物理科，招收物理专业三年制学生。1984年3月31日，浙江省人民政府(1984)83号文件，同意将宁波师范专科学校改为宁波师范学院，实行本、专科并存。1985年3月，根据省人民政府文件，恢复举办夜大学，开设物理专业。1993年3月，省教委浙师字(93)154号文件，同意宁波师院物理系设置电子电气专业。
1985年9月，宁波大学应用物理系开始筹备。1987年，物理系开始招收首届新生30名。1996年宁波大学、宁波师范学院和浙江水产学院宁波分院三校合并，成立新的宁波大学。1998年9月，宁波大学应用物理系从事普通物理教学研究的师资与师范学院物理系师资合并，组建新的宁波大学物理系。2000年4月，宁波大学数学系、物理系、化学系三系合并组建理学院。2005年12月，根据学校部署，理学院进行重组，由数学、物理两个学科组成。
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